¿SE HA PREGUNTADO ALGUNA VEZ POR QUE TENDEMOS A ENFERMARNOS DE GRIPE CUANDO HACE FRÍO ?

Un grupo de científicos en Estados Unidos han encontrado la respuesta de por qué a pesar de la globalización, los viajes y el contacto de la gente del hemisferio norte y sur, el virus de influenza se restringe a ciertas épocas en distintas partes del mundo.

Los virus se cubren de un material graso que se endurece como un gel protegiéndolos en el frío.
Este recubrimiento, se derrite en las temperaturas más altas del tracto respiratorio, lo que permite que el virus infecte a las células.

Según los investigadores, una resistente capa elástica alrededor del virus que se forma en temperaturas frías le ofrece la protección que se necesita para pasar de persona a persona, este recubrimiento es tan robusto que incluso puede resistir ciertos detergentes.

Pero una vez dentro del huésped, el virus sólo puede infectar a la célula cuando el recubrimiento se ha derretido.

Ahora que se entiende como el virus se protege asi mismo para poder propagarse de persona a persona, es posible estudiar la forma de interrumpir este mecanismo protector.

12 PLAGAS DEL CAMBIO CLIMÁTICO

Cuando hablamos de cambio climático a menudo pensamos en el aumento del nivel del mar y el derretimiento de los glaciares, Pero igual de importante, es cómo el aumento en las temperaturas del planeta y la fluctuación en los niveles de precipitación fluvial afectan la distribución de peligrosos patógenos que causan enfermedades. Un informe de la Sociedad de Conservación de la Fauna Salvaje (WCS, por su sigla en inglés) encendió las alarmas al revelar una lista de 12 enfermedades que podrían empeorar con el calentamiento global.

El listado es el siguiente:

1. Influenza aviar: se origina en aves salvajes y se propaga vía heces y secreciones de animales infectados

2. Babesiosis: enfermedad parasitaria similar a la malaria, que suele afectar a los animales domésticos, en especial a los perros y se propaga por un vector

3. Cólera: enfermedad diarréica causada por una bacteria en agua contaminada que provoca una infección intestinal y afecta principalmente al mundo en desarrollo

4. Ébola: una de las enfermedades infecciosas más letales que se conocen causada por un virus que provoca fiebre hemorrágica altamente contagiosa y mortal y afecta a primates y otros mamíferos, incluido el humano

5. Parásitos intestinales y externos: se propagan en ambientes terrestres y acuáticos y su supervivencia aumenta con el incremento de la temperatura

6. Enfermedad de Lyme o Borreliosis: infección causada por una bacteria transmitida por la garrapata, de muy difícil diagnóstico porque sus síntomas pueden confundirse con muchas otras enfermedades, como fibromalgia, esclerosis múltiple, lupus, etc.

7. Peste bubónica o peste negra: causada por la bacteria Yersinia pestis, una de las enfermedades infecciosas más antiguas que todavía puede causar muchas muertes en animales y humanos. Se propaga con los roedores y sus pulgas

8. Marea roja: una excesiva proliferación de algas dañinas en las costas que crean toxinas que pueden ser letales tanto para animales como humanos

9. Fiebre de Rift Valley: zoonosis viral que afecta principalmente al ganado doméstico de gran importancia para la seguridad alimenticia, particularmente en África y Medio Oriente

10. Enfermedad del sueño o tripanosomiasis: causa por un parásito que afecta a personas y animales y propagada por la mosca tsetse

11. Tuberculosis y tuberculosis bovina: ahora distribuida en todo el mundo, la forma animal puede contagiar al humano por el consumo de leche sin pasteurizar, y la forma humana puede afectar a animales

12. Fiebre amarilla: afecta las regiones tropicales de África y partes de América central y del sur. Causada por un virus propagado por mosquitos y se extenderá a nuevas regiones con el incremento de temperaturas.

¿Cual ha sido la evolución de esta problemática?

En el 2002, científicos de la Universidad de Cornell revelaron un estudio que mostró la relación entre cambio climático y enfermedad. En 2005 la OMS relacionó algunos casos de paludismo, desnutrición y diarrea con el cambio climático. Este año, la revista Nature publicó un trabajo que muestra cómo en Europa se han detectado males que normalmente aparecían en sitios más cálidos de la Tierra, como uno en Dinamarca causado por la bacteria Vibrio vulnificus, que habita en aguas templadas del Golfo de México. En Colombia la malaria y el dengue tienen prioridad. Antes se consideraba que las poblaciones por encima de 1.800 metros sobre el nivel del mar estaban protegidas contra ciertos insectos más frecuentes en tierras calientes. Pero cuando el patrón del clima cambió en estas regiones altas, los mosquitos vectores de estas enfermedades podrían vivir en esas nuevas condiciones por más tiempo e infectar a más gente. Recientemente en el Journal of American Association of Medicine un grupo de investigadores reportó que este mal, causado por el mosquito aedes aegipty, se estaba propagando en América del Norte a pesar de que es típico de zonas más tropicales.

El monitoreo
Es importante investigar estos microorganismos e insectos para prever dónde aparecerán estas enfermedades y de esta manera permitir la creación de planes de prevención y estos cambios no tomen a la gente por sorpresa.

ELECTROFORESIS EN GEL DE AGAROSA

La agarosa es un polisacárido (originalmente obtenido de algas, como el agar-agar, pero de composición homogénea), cuyas disoluciones (típicamente de 0.5 a 2 %) poseen la propiedad de permanecer liquidas por encima de 50 grados C y formar un gel, semisólido al enfriarse. Este gel esta constituido por una matriz o trama tridimensional de fibras poliméricas embebida en gran cantidad de medio líquido, que retarda el paso de las moléculas, se usa usualmente para separar moléculas grandes de alrededor 20.000 nucleótidos.

MALARIA

La malaria es provocada por la picadura de un mosquito infectado que inyecta en el humano el parásito malárico, las cuatro especies de parásitos unicelulares (protozoos plasmodium): plasmodium falciparum, vivax, ovale y malariae. De las cuatro especies, el p.falciparum es la responsable de la mayoría de las muertes. El clima y la geografía afectan al mosquito anofeles transmisor del parásito, siendo la época de lluvias el periodo en el que más abunda.

Los parásitos dentro del huésped secuestran a los glóbulos rojos transformándolos en "sacos" pegajosos que contienen hasta 32 nuevos hijos parásitos.

Los glóbulos rojos secuestrados se adhieren a las paredes por medio de una sustancia pegajosa de los vasos sanguíneos, con lo cual evitan que el sistema inmune pueda deshacerse de ellos y desecharlos del organismo.

NOVEDADES EN ESTE TEMA

Con respecto a esta enfermedad se ha investigado mucho, logrando orientar y reformar la forma del diagnóstico para que su tratamiento sea más eficaz, científicos del Instituto de Investigaciones Médicas Walter y Eliza Hall, en Melburne, lograron identificar la sustancia adhesiva que evita que el parásito malárico sea expulsado del cuerpo por el sistema inmune, estos científicos australianos identificaron ocho proteínas que permiten que esta sustancia pegajosa entre en la superficie de una célula secuestrada. Estas proteínas son las encargadas de transportar el compuesto, llamado PfEMP1, que permite al parásito adherirse a la superficie de la célula infectada y formar allí los sacos pegajosos.

Estos hallazgos permitirían atacar dichas proteínas y esto sería la clave para orientar la creación de nuevos medicamentos que permitan desactivar esta proteína y convertirse en un efectivo tratamiento antimalárico.

Hoy publicó la BBC en español la noticia de que en una reunión paralela a la Asamblea General de Naciones Unidas, líderes y filántropos de mundo destinaron US$3.000 millones para la Acción Global contra la Malaria, se anunciaron propuestas de realizar un nuevo plan con el cual se busca eliminar todas las muertes a causa de la enfermedad para el año 2015. El plan apunta a reducir esas muertes a casi cero en el plazo estipulado mediante una mejor distribución de mosquiteros, aplicación interior de insecticidas en aerosol, mejor diagnóstico y tratamiento, prevención y el desarrollo de nuevas vacunas.

NUESTRA COSTA RESFRIADA

La tos persistente del compañero de trabajo o del que se sienta en la silla de al lado en el bus dejaron de ser, por estos días, situaciones ocasionales para convertirse en un fenómeno generalizado en los departamentos de la Costa. Las lluvias frecuentes y los cambios abruptos de temperatura en el último mes, son los causantes de esta situación.

En montería. Tal es el contagio que en la sala de pediatría del hospital San Jerónimo de Montería que no cabe un paciente más, por pequeño que sea. El diagnóstico general: Infección Respiratoria Aguda (IRA). El director del centro asistencial, Antonio Jiménez Larrarte, explicó que los casos se han incrementado un 100%, si se tiene en cuenta que la capacidad para niños hospitalizados en pediatría es un máximo de 26 pacientes, pero se está atendiendo a unos 60 con esta patología.

En Barranquilla, la Secretaría de Salud confirmó que el aumento de afectados, en especial niños, es “gigantísimo”, pero que afortunadamente no ha habido víctimas fatales.En Sucre van 142.342 casos en el año, el 60% corresponde a Sincelejo; en 2007 hubo 139.830. En los últimos días se atiende en promedio a 30 pacientes con IRA.

En Santa Marta, la secretaria de Salud, Mary García, informó de 15.065 casos hasta agosto, pero en este mes el número está creciendo significativamente. La Secretaría de Salud de La Guajira reportó un incremento del 20% en la última semana. Van 1.500 niños atendidos este año.

Fuente: diario el Heraldo de la ciudad de Barranquilla

La investigación formativa (Bernardo Restrepo Gómez, Coordinador CNA)

La investigación formativa, asunto pedagógico.

El tema de la denominada investigación formativa en la educación superior es un tema-problema pedagógico. Aborda, en efecto, el problema de la relación docencia-investigación o el papel que puede cumplir la investigación en el aprendizaje de la misma investigación y del conocimiento, problema que nos sitúa en el campo de las estrategias de enseñanza y evoca concretamente la de la docencia investigativa o inductiva o también el denominado aprendizaje por descubrimiento. Por tratarse de un problema pedagógico y didáctico es menester iniciar su estudio desde las estrategias de enseñanza, ya que su presencia es consustancial, como ya se sugirió, a una de las grandes vertientes o estrategias de enseñanza: la de aprendizaje por descubrimiento y construcción.

Para leer el artículo completo, haga clic en: http://www.cna.gov.co/cont/documentos/doc_aca/con_apl_inv_for_cri_par_eva_inv_cie_sen_est_ber_res_gom.pdf

HABLEMOS DE ELECTROFORESIS

Concepto

La electroforesis es un método de laboratorio en el que se utiliza una corriente eléctrica controlada con la finalidad de separar biomoleculas según su tamaño y carga eléctrica a través de una matriz gelatinosa.Este método fue empleado por primera vez por en el año 1937, pero su importancia vino a incrementarse cuando en los años cincuenta E. L.Durrum y Arne W.K. Tiselius , impulsaron la electroforesis de zona, nombre que se asigno a la separación de materiales en un campo eléctrico en presencia de algún tipo de soporte; aunque este termino se limito originalmente al análisis de coloides y partículas submicroscopicas , se ha convertido en estos últimos años en una metodología aplicada a sustancias de bajo peso molecular.

Su fundamento

Cuando una mezcla de moléculas ionizadas y con carga neta son colocadas en un campo eléctrico, estas experimentan una fuerza de atracción hacia el polo que posee carga opuesta, dejando transcurrir cierto tiempo las moléculas cargadas positivamente se desplazaran hacia el cátodo (el polo negativo) y aquellas cargadas positivamente se desplazaran hacia el ánodo (el polo positivo).

El movimiento de las moléculas esta gobernado también por dos fuerzas adicionales; inicialmente la fricción con el solvente dificultará este movimiento originando una fuerza que se opone , por otro lado las moléculas tienen que moverse en forma aleatoria o movimiento browniano debido a que poseen energía cinética propia denominado difusión. La energía cinética de las moléculas aumenta con la temperatura, por ello a mayor temperatura mayor difusión. La suma de todas estas fuerzas provoca que las moléculas no migren de una manera homogénea, de tal manera que, si las moléculas son colocadas en un cierto lugar de solución, los iones comenzaran a moverse formando un frente cuya anchura aumentara con el tiempo. Para reducir la anchura de este frente podemos reducir el movimiento de las moléculas empleando un medio que oponga mas resistencia a dicho movimiento. Una forma común de hacer esto es formar un gel. El gel consiste de un polímero soluble de muy alto peso molecular que atrapa moléculas de agua y forma un tamiz que dificulta el movimiento de los solutos, consecuentemente, la migración electroforética de las moléculas será mas lenta, pero el ensanchamiento del frente se vera reducido también.

Métodos

Los métodos electroforeticos zonales son los más comunes, dada su alta aplicabilidad en diferentes campos. Son útiles para lograr la separación de mezclas complejas. Se aplican pequeñas cantidades de la disolución de proteínas a un soporte sólido, que se impregna con una solución tampón. Los soportes son en general polímeros y forman un gel poroso que restringe el movimiento de las moléculas a través del medio durante la electroforesis y disminuyen los flujos de convección del solvente. Este método tiene gran poder resolutivo por que se aplica una cantidad pequeña de proteína a una zona estrecha, mientras que la longitud del trayecto es mucho mayor que la zona de aplicación. El equipamiento requerido es simple, fuente de poder, cubeta vertical u horizontal donde se colocan el soporte y dos electrodos. Los métodos más utilizados son:

• Electroforesis en gel de poliacrilamida.

• Electroforesis en geles de gradientes.

• Electroforesis en geles de agarosa.

• Electroforesis capilar.

BIBLIOGRAFIA:
E.D.P. de Robertis, E.M.F. de Robertis I y II. Biología Molecular y Celular